EDITORIAL, "conociendo nuestro cuerpo (parte 3)":

LAS ARTICULACIONES:

Los 206 huesos del esqueleto se unen mediante articulaciones. Quizás los pueblos antiguos se percataron de eso al comer animales recién cazados, cuando los despedazaban cortando un miembro,veían que aunque el miembro se movía con facilidad de un lado al otro era muy difícil separarlo del cuerpo o cortarlo enteramente recto.

Desde entonces, a menudo se ha estudiado las articulaciones post mortem, pero rara vez en un cuerpo vivo y activo.

Hoy en día hay técnicas de exploración como la tomografía computarizada (TAC) y la tomografía por resonancia magnética nuclear (TRMN) revelan que una articulación, como hombro o rodilla, puede aguantar grandes fuerzas o tensiones.

Dentro de una articulación, un cartílago hialino especializado cubre los extremos de huesos donde se presionan y friccionan entre si. Es liso para reducir la fricción y un poco blando para absorber impacto.

Otro es el fibrocartilago blanco, presente en los discos entre las vertebras y en ciertas partes de ciertas articulaciones como las cavidades oseas de hombro y caderas, para aguantar el enorme desgaste.

UNIÓN DE HUESOS:

En una articulación, los huesos se mueven de forma espontanea. Resistentes, blandas de fuerte tejido elástico, los ligamentos rodean la articulación y unen los huesos.

Sostienen con firmeza un hueso contra otro, impiden que se muevan demasiado y se disloquen o desarticulen.

Estos ligamentos unen el frente de la articulación coxofemoral derecha. En los ligamentos hay un saco elástico, la capsula sinovial, tapizado por la membrana sinovial.

Eso hace resbaloso el liquido sinovial, el “aceite” que lubrica la articulación. Un brillante cartílago amortiguador cubre los extremos de los huesos, así toda la articulación se robustece y mueve con facilidad.

ESFERAS Y BISAGRAS:

Quizá nuestras articulaciones se han inspirado en equivalentes mecánicos a los ingenieros. El hombro y las caderas son articulaciones esféricas.

El extremo redondeado del fémur o el humero gira en una cavidad del heliaco o del omóplato. Como el joystick de una computadora, este diseño permite el movimiento en dos planos: del frente hacia atrás, de uno a otro costado.

La rodilla y codo tienen articulaciones de bisagra, como una puerta. Su movimiento es mas limitado sobre todo de adelante hacia atrás.

La articulación individual mas grande, la rodilla tiene rasgos raros relacionados con su vital actividad de sostén.

Ademas, dos cartílagos en forma de media luna “flotan” en la articulación, uno a cada lado entre los extremos del hueso. Esos meniscos dan mas fuerza y estabilidad, ayudan a la rodilla a “cerrar” recto.